料理をしようと玉ねぎを切ったら、中が茶色く変色していてギョッとしたこと、ありませんか？
「これって腐ってるの？」「食べたらお腹壊す？」と心配になって、そのまま捨ててしまう人も多いはずです。
私も以前、見た目の変化に戸惑って、使っていいのか判断できず困った経験があります。
実は、玉ねぎの中が茶色くなる原因はさまざま。すべてが「食べてはいけない状態」ではありません。この記事では、玉ねぎが茶色くなる原因と、食べても大丈夫なケース・危険なケースの見分け方を丁寧に解説します。
これを読めば、玉ねぎの茶色い部分を「捨てるべきか」「切り取ればOKなのか」が分かり、ムダなく、安全に、食材を活かすコツが身につきます。冷蔵庫に眠る玉ねぎに不安を感じたときの、判断基準としてお役立てください。
玉ねぎの中が茶色くなる原因とは？
まずは、どうして玉ねぎが茶色くなるのかを知ることが大切です。
主な原因は以下のとおりです。
1. 保存中の傷み・腐敗
玉ねぎは水分が多く、湿気や温度によって中から傷み始めることがあります。茶色くなった部分がドロッとしていたり、酸っぱい臭いがする場合は、腐敗の可能性が高いです。
この場合、食べるのはNG。傷んだ部分を取り除いても、細菌が内部に広がっていることがあるため、口にしないほうが安全です。
タマネギ内部の鱗片（りんぺん）が腐る「鱗片腐敗病」が考えられます。
・鱗片腐敗病は土中の細菌が引き起こす。
・栽培中のタマネギの茎にできた傷に土が付着して細菌が侵入すると考えられる。
・雨が多いなど、天候不順の年に多く見られる。
2. 外皮の色素が中に染み込んだ
皮をむいた時に、茶色い筋や斑点が見えることもあります。これは外皮の色素やポリフェノールが染み込んだもので、カビや腐敗とは異なります。
この場合は、においや感触に異常がなければ、食べても問題ありません。
3. 芽が出ている場合
玉ねぎから芽が出ていると、芽の周辺の組織が変色することがあります。この変色も自然現象で、苦味があることはありますが、食べても大丈夫です。ただし、芽の部分は固くて味が落ちるため、取り除いて調理するのがおすすめです。
食べられるかのチェックポイント
具体的にどんな点をチェックすれば「食べてもいいかどうか」判断できるのでしょうか？
以下の3つの視点で確認してみてください。
✅ 見た目
単なる色の変化（薄茶色、筋状） → 食べてOK
ドロッとした部分、カビのような黒や緑の斑点 → 食べるのは避ける
✅ におい
ほのかな玉ねぎ臭 → 正常
酸っぱい臭い、異臭、発酵臭 → 腐敗している可能性大
✅ 手触り
しっかり硬い → 食べられる
やわらかくグニャッとしている → 傷んでいる可能性が高い
食品ロスを防ぐ！茶色い玉ねぎの活用法
軽度の変色で問題がない場合、茶色い部分を取り除けばそのまま料理に使えます。
特に加熱調理で使うのがおすすめです。
活用レシピ例
🔹炒め物（チャーハンや野菜炒め）
🔹煮込み料理（カレー、シチュー）
🔹オニオンスープ
味や食感にあまり影響が出ないので、冷蔵庫に余っている玉ねぎをムダにせず、
美味しく使い切ることができます。
まとめ｜「茶色＝即廃棄」ではない。正しい判断でムダを減らそう
玉ねぎの中が茶色くなっていても、すべてが腐っているわけではありません。
においや感触、見た目を総合的にチェックし、安全な状態ならそのまま使ってOKです。
逆に、ドロッとしたり異臭がする玉ねぎは、腐敗が進んでいる可能性が高いので、迷わず廃棄しましょう。
ちょっとした見極めのコツを知っておくだけで、食品ロスを防ぎ、毎日の食卓にも安心が増します。
次に玉ねぎの中が茶色くなっていたら、ぜひこの記事の内容を思い出し、冷静に判断してくださいね。
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